那時，希律王下手苦害教會中幾個人，用刀殺了約翰的哥哥雅各。他見猶太人喜歡這事，又去捉拿彼得。那時正是除酵的日子。（徒 12：1-3）
十二章所提到的希律，是希律亞基帕一世。他是大希律，也就是耶穌出生時屠殺嬰孩的那位希律王的孫子。他作為分封的王，上位後得到新皇革老丟的寵愛，得回了他祖父大希律時代全部的疆土。為了鞏固權勢，選擇打擊基督徒來拉攏猶太的勢力，因此約翰的哥哥雅各，成為了使徒中第一位殉道者。雅各雖然是死在希律的手中，實際上也是因猶太人的逼迫而死。
你們要為我的名被眾人恨惡，然而，你們連一根頭髮也必不損壞。你們常存忍耐，就必保全靈魂。（路 21：17-19）
雅各的死使猶太人歡喜，因此希律的目標從剛開始的苦害，變為了殺戮，目的是為了愉悅猶太群體。所以當彼得被捉拿下在監裡時，可能他的心情相當複雜，他這時可預見的，就是逾越節之後在百姓面前被公開處刑。即便面對如此嚴峻的現實，彼得仍然可以安然入睡，甚至要天使拍他肋旁才會醒來。為何能有如此的平安？除了心裡無所畏懼，能坦然見主外，對基督也是完全的信靠交託，相信所遭遇的一切都是出於神；舉起禱告的手將自己交託在神手中，身為基督徒的我們已經沒有其他世上的煩憂。
我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂，因為知道，你們的信心經過試驗就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全、完備，毫無缺欠。（雅 1：2-4）
也許對於現在的我們而言，操心的都是些生活中的瑣碎小事，但常常就是這種無盡的等待在消磨我們的信心。回顧使徒彼得的信仰歷程，有高有低，有起有落，從失敗到復興，從軟弱到堅固，從憑血氣、自以為剛強，到可以靠著神堅固教會領導弟兄姊妹，到底是什麼使他的信仰，在每次低谷後再爬起來？甚至在雅各受害後，態度依然坦然安寧，充滿盼望。因為他的信心建立在親身與神同行的體驗上：在變貌山上見到耶穌改變形象；在眾人對耶穌的認識僅是先知時，便認識耶穌是基督，神的兒子；在有些門徒要離開耶穌時，彼得說:「主啊，你有永生之道，我們還歸從誰呢？」。這些體驗都植基於他自身與神產生了連結才能有的，這些體驗不僅包含正向的，也包含軟弱失敗的經歷。他曾在耶穌被賣時三次不認主，嘗試走海面卻半途畏懼風浪，即便如此，所經歷的一切，不管正向或負向，都會成為屬靈的養分，成長為成熟的信仰。我們許多人當初來到教會，或許是因為吸引人的活動，弟兄姊妹溫馨相處的氛圍、活絡的社交圈，或是雄辯滔滔的傳道人，然而活動帶來的激情會消退，人會隨著時間改變，弟兄姊妹或傳道者不會永遠是信仰引路者，當這些吸引人的因素不復存在時，我們的信仰是否還能維持？
若我們如同彼得親自來到神面前認識祂，將個人生命與神連結，這樣當我們身邊的雅各被害或不能再陪我們同走這段信仰路程時，或其他人、屬靈同伴產生動搖，選擇要離開耶穌時，甚至在末世教會受到逼迫，個人信仰面對考驗時，我們仍可以持守即或不然的態度，不管在任何境遇，都不能使我們與神分開。
忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的。（雅 1：12）
By郭怡萍
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