他們來了，就對他說：夫子，我們知道你是誠實的，什麼人你都不徇情面；因為你不看人的外貌，乃是誠誠實實傳神的道。納稅給該撒可以不可以？（可 12：14）
耶穌來到耶路撒冷，潔淨聖殿，趕出那些在聖殿做買賣的人，又教訓他們；祭司長與文士等人聽到，就想要除滅耶穌，卻因百姓信耶穌而不敢妄動。他們就差人來問耶穌問題，看能不能從其他地方找到耶穌說話的把柄，好可以治耶穌的罪。他們差了法利賽人與希律黨人，他們想要從繳稅的事上找耶穌麻煩。
他們先禮後兵，大力恭維耶穌是「誠誠實實傳神的道」的夫子，再發起問耶穌：「納稅給該撒可以不可以？」這個問題甚是狡詐，因為若耶穌順著回應「可以」，便會惹怒以法利賽人為首的猶太人，因為猶太人多半是不願意納稅給羅馬政府的。但倘若耶穌回答「不可以」，就會讓支持羅馬政府的希律黨人得到有力的證據，控告他教唆人不納稅。
耶穌一眼看出他們的惡意，讓他們拿了上稅銀錢來。當時是提比留皇帝的時代，錢幣有兩面，一面刻著「皇帝是大祭司」，另一面刻著「皇帝是神聖奧古斯都(被尊為神)的兒子」，所以一些保守虔誠者認為攜帶這樣的錢幣，相當於認同皇帝是大祭司與神的兒子，是拜偶像；但這些法利賽人與希律黨人卻能拿得出來，在猶太人看來就不是那麼虔誠了。
他們就拿了來。耶穌說：「這像和這號是誰的？」他們說：「是該撒的。」（可 12：16）
接著耶穌再問他們銀錢上是誰的像和號，他們回答「是該撒的」；既然是該撒的物，主便說：「該撒的物當歸給該撒。」主耶穌更同場加映強調：「神的物當歸給神。」一個按著屬世的國家規定，一個按著神的吩咐而行，兩者並不衝突，都是當盡的本分。就這樣他們沒能抓到耶穌的把柄，他們也稀奇耶穌的回應。
主耶穌在差門徒出去的時候就已預言，傳福音的路將會遇見各樣的刁難。雖然我們都是憑著善心去接觸每個人，但不可放鬆警惕，因為也會有人懷抱著惡意來接近我們。所以當靈巧如蛇，就是要謹慎，要隨機應變面對各樣的環境與變化；又說要馴良如鴿，像鴿子般純潔善良，對人和善，無須報復對我們不善的人。主耶穌就做了最好的榜樣，他並不任意踏入他人所設的陷阱中，更運用智慧，讓原本左右難為的選擇題，變成了實作觀察及推演題。這樣，又回答了問題，使設陷阱的人找不著錯處，同時也表達了自己的立場，真是有智慧的回應啊！
在這世代傳福音，也是這樣！面對各種不同的立場的人，或許也會遇到各樣的問題與刁難，我們既要堅定地，也要靈巧又馴良的去傳。願主賜予我們智慧，指教我們當說的話，將主的福音傳揚出去。
我差你們去，如同羊進入狼群，所以你們要靈巧像蛇，馴良像鴿子。（太 10：16）
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