以色列原來愛約瑟過於愛他的眾子，因為約瑟是他年老生的，他給約瑟作了一件彩衣。（創 37：3）
雅各的家中人口眾多，他的二位妻子-利亞和拉結也各提了一名使女給丈夫作妾，組成四位妻妾及十二名兒子的大家庭。在人數眾多的家族中，必然會有被家長偏愛的對象。雅各的原生家庭中，他與兄長以掃各自被母親及父親偏愛，到了下一代類似的情況再度發生-雅各愛拉結勝於愛利亞，因此當他愛拉結所生的約瑟勝過其他的眾子也就不怎麼奇怪了。雅各對約瑟的愛具體表現在他做了一件彩衣的事上。彩衣在古希伯來文中是一件由多種顏色織成的一件長袍，暗示某種特權，也彰顯擁有者的身分。穿著長袍不易於勞動，因此必然不是身分低下者會擁有的衣服；另外也因著父親特別的偏愛，在當時長子可以得到二份祝福的時空背景下，有些學者也推測雅各也許有將長子之福傳給約瑟的念頭-正如他代替以掃得到長子名份一樣。
約瑟的哥哥們見父親愛約瑟過於愛他們，就恨約瑟，不與他說和睦的話。（創 37：4）
從聖經來看，雅各似乎對於他們兄弟間的互動沒有特別作為。在家庭中若有二名以上的子女，手足間的競爭與衝突是普遍的常態。而這些衝突最常被討論的重點，就是父母對子女之間的「不公平」。公平或不公平不一定是指表面上的不平等，更多是指子女在與父母的日常相處中的感受。若這些矛盾與感受一直被忽視或放任不處理，最終家人間的感情只會越發疏離。在雅各的家中，他對約瑟的偏愛是具象的！這讓原本無法量化的父愛變的可以衡量，有或沒有的差異在此時形成強烈的對比。這點激化了兄弟間一直存在的「不公平」的感受，以致於彼此無法再和睦相處。
你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。（弗 6：4）
對雅各來說，91歲老來得子，加上這孩子是自己深愛的拉結生的，且如此聽話並且與他親近，作父親的怎能不更多加庝惜呢？人的心也是肉長的，孩子懂事、聽話，願意將事情與父母分享，簡直就是所有父母夢寐以求的天使寶貝。但我們要理解的是，兒女是主所賜的產業，雖然是神所賜的，但仍然屬於神。父母的角色只是暫行管理之責，最終仍是將這份產業交還到神的面前。神的賞賜沒有好壞，好壞的評論更多的是源自於我們自身的感受或經驗。若父母以自身的感受作為教養的準則，孩子只專注在如何獲得父母更多的愛，以致於彼此相爭相恨而失去和睦的心。聖經中對父母的要求，是照著主的教訓和警戒養育，讓神的道理作為家中一切的準繩與根基。
以掃和雅各因為以撒與利百加的差別對待使得他們手足反目；約瑟也因為雅各的偏愛和不作為讓嫉恨腐朽兒子們的心。每個孩子都想得到父母的偏愛，但身為父母或長輩，我們的眼光更該放在他們屬靈的成長上。引導他們來到神面前、遵行神的旨意，得到屬靈的賞賜，這才是我們對於下一代最真誠的祝福。
但耶和華的慈愛歸於敬畏他的人，從亙古到永遠；他的公義也歸於子子孫孫。就是那些遵守他的約、記念他的訓詞而遵行的人。（詩 103：17-18）
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