三載半的期限，永遠的國度（但七）

其後我在夜間的異象中觀看，見第四獸甚是可怕，極其強壯，大有力量，有大鐵牙，吞吃嚼碎，所剩下的用腳踐踏。這獸與前三獸大不相同，頭有十角。（但 7：7 ） 

本章述說先知但以理在異象中看見象徵世俗強權的四隻巨獸從混亂的大海中接連興起。這四隻獸各有特徵與兇殘之處，但最令人震驚與驚恐的是最後出現的第四獸——它甚可怕、極其強壯，與前面三獸截然不同，展現出無與倫比的毀滅力與恐懼感。 
在異象的解析中，這四隻獸代表著人類歷史上相繼崛起的四個大國。第四獸最為恐怖，它長著大鐵牙吞吃嚼碎，並用腳踐踏所剩下的，象徵著世俗帝國靠著極致的強權、暴力與無情手段去征服與摧毀一切。這隻獸的頭上長有「十角」，代表著權勢與諸王；而在十角之中，又長出一隻「小角」，它有人的眼睛和說誇大話的口，代表著極度的自傲、對神的褻瀆，以及對聖民鋪天蓋地的壓迫。 

他必向至高者說誇大的話， 必折磨至高者的聖民， 必想改變節期和律法。 聖民必交付他手一載、二載、半載。（但 7：25 ） 
這裡指出，小角不但說誇大的話，更折磨聖民、試圖改變他們。這正如現今世代，許多人心中沒有神，眼中滿是貪婪，嘴裡盡是狂妄，成為我們所面臨的信仰挑戰。這種「逼迫」或許不像經文中的第四獸與小角那樣狂暴，卻常透過生活中各樣看似平常的人事物，悄悄侵蝕我們與神的關係。這類無所不在的影響是我們避無可避的，正如25節後半所述：「聖民必交付他手一載、二載、半載。」 雖然這世界必被惡者掌權，但這樣的逼迫絕非永無止境。
「一載、二載、半載」象徵著一段期限，無論從字面或象徵的角度理解，都傳遞出一個極為重要的信息：惡者的權勢終究有限，這場逼迫與折磨必然會劃下句點。因此，即使身處被世俗價值充斥、充滿無形壓迫的環境中而感到疲乏煎熬，也不該輕易妥協。困難雖如潮水般湧來，卻絕不會持續到永遠；我們萬不能因眼前的黑暗，就忘記神依然掌權。 

然而，審判者必坐着行審判； 他的權柄必被奪去， 毀壞，滅絕，一直到底。（但 7：26 ） 
26節帶出了整段經文最具力量的轉折：「然而，審判者必坐著行審判。」這個「然而」徹底翻轉了局面。無論第四獸與小角看起來多麼不可一世，牠們的權柄終究會被剝奪、毀壞與滅絕，因為真正決定終局的不是地上的獸，而是天上的神。 

反思自己，有時我會因為眼前的壓力而忽略了神，甚至為了順應環境而放鬆了對信仰的堅持。但本章提醒我：眼前的逼迫與世俗力量再強大，都遠遠比不上神至高的權柄。當世俗的價值觀不斷叩門、當環境的壓力逼著妥協時，都要切記，敵對神的力量即便聲勢浩大，也不過是暫時的；真正的勝利早已屬乎高坐在寶座上的神。 

國度、權柄，和天下諸國的大權 必賜給至高者的聖民。 他的國是永遠的； 一切掌權的都必事奉他，順從他。（但 7：27 ）

By 江立恆

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