你們行詭詐自害；因為你們請我到耶和華你們的神那裡，說：『求你為我們禱告耶和華我們神，照耶和華我們的神一切所說的告訴我們，我們就必遵行。』我今日將這話告訴你們，耶和華你們的神為你們的事差遣我到你們那裡說的，你們卻一樣沒有聽從。現在你們要確實地知道，你們在所要去寄居之地必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死。」（耶 42：20-22）
耶利米書的42章，談到百姓在逃往埃及的過程中，其實有產生出迷惘的心情，他們不明白，從祖先到了神的應許之地之後，本該安居樂業的日子，怎麼會淪落到要逃亡，甚至是要回到為奴之地。他們在懼怕之中，認為回到埃及是一個好選擇，但是又無法確定，於是來求問神的先知耶利米，但是在求問以先，其實他們已經預設好了立場，希望神能應允他們，去到埃及躲避巴比倫的追擊。
於是他們對耶利米說：「我們若不照耶和華你的神差遣你來說的一切話行，願耶和華在我們中間作真實誠信的見證。我們現在請你到耶和華我們的神面前，他說的無論是好是歹，我們都必聽從；我們聽從耶和華我們神的話，就可以得福。」（耶 42：5-6）
百姓在求問先知的時候，說的話是很好聽的，他們說：「他（耶和華）說的無論是好是歹，我們都必聽從。」這就好像，很多人在請求幫助的時候，表面工夫都做得很到位，看起來柔和謙卑，對於很多要求都信口承諾，以西結書對百姓這樣的行為，有這樣的記載：他們來到你這裡如同民來聚會，坐在你面前彷彿是我的民。他們聽你的話卻不去行；因為他們的口多顯愛情，心卻追隨財利。（結 33：31）
百姓其實知道，自己在一個危險的處境當中：
眾軍長和加利亞的兒子約哈難，並何沙雅的兒子耶撒尼亞以及眾百姓，從最小的到至大的都進前來，對先知耶利米說：「求你准我們在你面前祈求，為我們這剩下的人禱告耶和華你的 神。我們本來眾多，現在剩下的極少，這是你親眼所見的。願耶和華你的 神指示我們所當走的路，所當做的事。」（耶 42：1-3）
神的應許是永不落空的，當他應許亞伯拉罕，說他的後裔要如天上的星，海邊的沙一樣多的時候，神就已經安排，百姓會到迦南地生活，在這邊繁衍後代，然而本來眾多的民，現在卻剩下「極少」，而且還在逃亡的路上，生活得很困苦。然而，就算如此，當他們在求問神的時候，卻仍然是照著自己的想法。
過了十天，耶和華的話臨到耶利米。……「你們若仍住在這地，我就建立你們，必不拆毀，栽植你們，並不拔出，因我為降與你們的災禍後悔了。」（耶 42：7、10）
神在十天後，藉耶利米的口，來安定百姓的心，告訴他們可以不用再逃亡了，只要有信心，巴比倫的軍隊，是沒有辦法對他們造成傷害的，因為神要出手拯救了。但是在耶利米書的43章，可以看到百姓對這樣的恩典並不領情，因為他們被現況嚇破膽，只是想要有一個可以信任的人，告訴他們逃往埃及的決定是正確的，而不是真的需要神的旨意。我們也要小心這種「先射箭，再畫靶」的信仰。
by周語衡
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